「学不了新事物的大脑」，是哪个部位堆积了垃圾？

作者： 久贺谷亮

「现在科学已经厘清，大脑不同部位的垃圾堆积状态与萎缩速度不尽相同。例如，乙型类淀粉蛋白会从位于外侧的大脑皮质往内侧的海马回增加，涛蛋白则相反，是从海马回扩散到整个大脑。

在记忆力没问题的七十岁的人当中，也有三分之一出现相当严重的乙型类淀粉蛋白堆积情况，因此千万别简单理解为『废物堆积＝出现认知障碍或记忆障碍』。」

「所以说，关键在于『是什么垃圾、出现在哪里、堆积了多少？』啰？」

我为了跟上他讲的内容，头脑全速运转。史考特脸上挂著满足的表情，点了点头。

「阿兹海默症患者的颞叶（Temporal lobe）、顶叶（Parietal lobe）、后扣带皮层（posterior cingulate cortex）以及额叶（Frontal lobe）都出现乙型类淀粉蛋白堆积的情况，但是涛蛋白堆积才是真正与记忆功能直接相关的重要因素。

涛蛋白主要堆积在海马回与附近的颞叶，因此损害到海马回所负责的短期记忆（Short-term memory，维持时间从数分钟到数天，情节记忆也属于此类）。感觉记忆（Sensory memory）比短期记忆的维持时间更短，使用的是额叶与顶叶部分，而长期记忆（Long-term memory）则是用来记住过去的事物，储存在颞叶与大脑皮质的各个部分，因此较能保存下来※23。不过随著病情恶化，涛蛋白扩散到颞叶与顶叶，接著进一步延伸到整个大脑皮质，这时大脑功能就会全面毁坏。」

他一口气讲完这段话后，端起手边的绿茶啜饮起来，我也跟著喝了口茶。

「……人类对于大脑老化的原理竟然已经掌握到这个地步了……老实说我很惊讶。」

「是在检测脑部废物的技术开发出来之后，人们才开始关心这些会导致大脑老化的废物。其中最具代表性的检测方式是用PET（正子断层扫描）来拍摄影像。来，我给妳看一个有趣的东西。」

史考特操作手边的平板电脑，播放了一段影片。

影片开头是一个紫色的大脑剖面图，接下来有些部分开始变色，之后越来越多的区域转为黄色与红色。

「有些家族带著阿兹海默症的遗传基因，年纪轻轻便会发病。其中有些人甚至带有发病机率百分之百的基因型态（APOE